Charles Leclerc a încheiat pe primul loc al doilea antrenament liber al Marelui Premiu al Statelor Unite, desfășurat vineri la Austin. Pilotul Ferrari a parcurs cel mai rapid tur în un minut, 35 de secunde și 291 de miimi. Kimi Antonelli, de la Mercedes, a ocupat poziția a doua, la numai 42 de miimi, iar Max Verstappen, de la Red Bull, a terminat al treilea, la 189 de miimi.
Rezultatul publicat de Formula 1 îl plasează pe Leclerc în fruntea ambelor sesiuni de vineri de pe Circuit of The Americas. În primul antrenament, monegascul îl devansase pe Verstappen cu 84 de miimi. Sesiunile au avut câte o oră, într-un weekend cu trei antrenamente libere și calificări separate, înaintea cursei programate duminică.
Ferrari și Mercedes ocupă patru dintre primele cinci poziții
Lewis Hamilton a obținut al patrulea timp în a doua sesiune, la 615 miimi de coechipierul său de la Ferrari. George Russell a fost al cincilea, la 744 de miimi. Clasamentul oficial consemnează 30 de tururi pentru Leclerc, 25 pentru Antonelli și 24 pentru Verstappen. Hamilton a parcurs 26 de tururi, iar Russell a înregistrat 27.
Liam Lawson, de la Racing Bulls, a ocupat locul al șaselea, urmat de cei doi piloți McLaren. Lando Norris a încheiat al șaptelea, iar Oscar Piastri al optulea. Isack Hadjar, cu al doilea monopost Red Bull, și Oliver Bearman, de la Haas, au completat primele zece poziții. Între Norris și Piastri au fost numai 14 miimi de secundă, potrivit timpilor publicați.
Gabriel Bortoleto a fost primul pilot din afara primilor zece, pe poziția a unsprezecea pentru Audi. Franco Colapinto, clasat al cincisprezecelea pentru Alpine, a parcurs 32 de tururi, cel mai mare total al sesiunii. În aceeași listă oficială, Fernando Alonso și Lance Stroll apar pe locurile al șaisprezecelea și al șaptesprezecelea, pentru Aston Martin.
La finalul clasamentului, Valtteri Bottas și Pérez au ocupat pozițiile a nouăsprezecea și a douăzeci și una pentru Cadillac. Carlos Sainz și Alexander Albon, de la Williams, au încheiat pe locurile douăzeci și douăzeci și doi.
Tururi șterse și un incident analizat de comisari
Relatarea oficială a celei de-a doua sesiuni consemnează mai multe tururi eliminate pentru depășirea limitelor pistei. Hamilton, Hadjar și Antonelli s-au aflat printre piloții afectați la începutul antrenamentului. Antonelli a semnalat și o problemă la scaunul monopostului, în timp ce Hadjar a reclamat dificultăți cu închiderea vizierei căștii.
Russell a primit steagul alb-negru după un incident cu Leclerc și a fost investigat pentru că l-ar fi forțat pe pilotul Ferrari să iasă de pe pistă. Potrivit Formula 1, comisarii au decis ulterior că nu este necesară o altă măsură. În partea finală a antrenamentului, echipele s-au concentrat pe serii mai lungi de tururi.
Leclerc a condus și primul antrenament
În sesiunea inaugurală a zilei, Leclerc stabilise un timp de un minut, 36 de secunde și 52 de miimi. După Verstappen și Norris, ordinea primilor cinci îi cuprindea pe Russell și Antonelli. Hamilton fusese al șaselea. Piastri încheiase al șaptelea, iar Bortoleto ocupase locul al optulea, înaintea piloților Racing Bulls, Arvid Lindblad și Lawson.
Verstappen realizase în primul antrenament un tur de un minut, 35 de secunde și 862 de miimi, dar acesta fusese șters pentru depășirea limitelor pistei în virajul al nouăsprezecelea. În aceeași sesiune, Cadillac îi oferise lui Colton Herta monopostul lui Sergio Pérez. Mexicanul a revenit la volan pentru al doilea antrenament al zilei.
Williams și-a început programul de vineri cu rulaje pentru colectarea datelor. Potrivit relatării oficiale, ambii piloți au întârziat să stabilească timpi cronometrați în primul antrenament. Turul lui Albon a fost ulterior eliminat, astfel că pilotul a rămas fără timp valid în acea sesiune.
Antonelli ajunge la Austin cu 102 puncte avans
Clasamentul general publicat înaintea cursei din Statele Unite îl are lider pe Antonelli, cu 340 de puncte. Russell ocupă poziția a doua, cu 238, ceea ce înseamnă o diferență de 102 puncte între cei doi piloți Mercedes. Hamilton este al treilea, cu 229 de puncte, la 111 puncte de liderul campionatului.
Verstappen se află pe locul al patrulea în ierarhia sezonului, cu 221 de puncte, iar Leclerc este al cincilea, cu 215. Între pilotul Red Bull și cel de la Ferrari sunt șase puncte. Norris urmează cu 201 puncte. Acestea sunt totalurile din clasamentul campionatului consultat după antrenamentele de vineri, distinct de ordinea timpilor obținuți la Austin.
Programul continuă sâmbătă; cursa este duminică la ora 22:00 în România
Al treilea antrenament liber este programat sâmbătă, 24 octombrie, de la ora locală 12:30, adică 20:30 în România. Calificările încep la Austin la ora 16:00, corespunzând miezului nopții de sâmbătă spre duminică în România. Programul oficial precizează că ora din Austin este cu cinci ore în urma timpului universal coordonat, UTC.
Cursa de duminică, 25 octombrie, are startul prevăzut pentru ora locală 15:00, respectiv 22:00 în România. Conversia ține cont de trecerea României la ora de iarnă în noaptea precedentă: pentru calificări se aplică încă diferența de opt ore față de Austin, iar la ora cursei diferența este de șapte ore. Organizatorii precizează că programul poate fi modificat.
Marele Premiu se dispută pe un circuit cu lungimea de 5,513 kilometri, iar distanța programată este de 56 de tururi. Circuit of The Americas a găzduit prima sa cursă de Formula 1 în 2012. Configurația include succesiunea rapidă de viraje de la începutul turului și urcarea spre primul viraj, elemente prezentate în fișa oficială a traseului.