Rafael Jódar s-a calificat sâmbătă, 17 octombrie, în prima sa finală de turneu Masters 1000, după ce l-a învins pe Daniil Medvedev la Shanghai cu 6–3, 6–4. Spaniolul de 20 de ani a câștigat în fața numărului șase mondial într-o oră și 44 de minute și a devenit cel mai tânăr finalist din istoria competiției, potrivit organizatorilor.
Jódar, cap de serie numărul 12, va disputa finala împotriva compatriotului Alejandro Davidovich Fokina. Programul oficial fixează meciul pentru duminică, 18 octombrie, pe terenul central, nu înainte de ora 16:30 la Shanghai, adică 11:30 în România. Finala de simplu este precedată de cea de dublu, programată la ora locală 14:00.
Patru breakuri și șase ași pentru Jódar
Statisticile oficiale ale semifinalei arată că Jódar a transformat patru dintre cele șapte mingi de break pe care le-a avut. Medvedev a câștigat de două ori pe serviciul adversarului, din șase oportunități. Spaniolul a salvat patru mingi de break și a încheiat partida cu 73 de puncte câștigate, față de 61 ale rusului, dintr-un total de 134.
La serviciu, Jódar a reușit șase ași și a comis două duble greșeli. Medvedev a avut trei ași și patru duble greșeli. Spaniolul a introdus în teren primul serviciu în 58 dintre cele 84 de puncte jucate la serviciu, un procent de 69%. Pentru rus, aceeași statistică a fost de 28 din 50, respectiv 56%.
Primul set a durat aproape 57 de minute, iar al doilea aproximativ 47, conform cronometrului din fișa oficială. În manșa secundă, Jódar a câștigat două game-uri pe serviciul adversarului și a cedat o dată propriul serviciu. După egalitatea de la 3–3, spaniolul a câștigat trei dintre ultimele patru game-uri și a închis semifinala fără un set decisiv.
Prima finală Masters 1000, după patru reveniri
Victoria cu Medvedev este primul succes în două seturi al lui Jódar la această ediție. Spaniolul câștigase fiecare dintre cele patru partide precedente după ce pierduse setul inaugural. În sferturi, vineri, îl învinsese pe Casper Ruud cu 4–6, 6–4, 6–3. Contra norvegianului, Jódar obținuse cinci breakuri în ultimele două seturi, conform relatării oficiale a turneului.
Shanghai este a doua competiție Masters 1000 în care Jódar a ajuns în semifinale în acest sezon, după Montreal. La ediția din China, unde participă pentru prima dată, a trecut acum și de această fază. Succesul împotriva lui Medvedev reprezintă a doua sa victorie în fața unui jucător aflat între primii zece ai clasamentului mondial.
Finala de duminică va fi a treia a lui Jódar în circuitul principal ATP. Spaniolul a câștigat primul său titlu la Marrakech, în acest an, și a fost finalist la Washington, în august. Medvedev, campion la Shanghai în 2019, se oprește în semifinale la actuala ediție; ultimul său titlu Masters 1000 rămâne cel de la Roma, din 2023.