Stelele unui hotel indică o categorie de clasificare stabilită prin criterii pentru dotări și servicii. Regulile sunt definite de sistemul aplicabil în țara respectivă. În România, certificatul de clasificare consemnează categoria structurii de cazare, iar Hotelstars Union folosește un catalog comun de criterii în țările participante. Franța are propriul mecanism, administrat de Atout France. Numărul de stele se raportează, așadar, la o procedură identificabilă și la cerințele sistemului care a acordat categoria.
Certificatul și camerele din România
Normele românești prevăd hoteluri de la una la cinci stele. Pensiunile turistice și agroturistice sunt clasificate în margarete. Certificatul este însoțit de o fișă cu încadrarea nominală a spațiilor de cazare pe categorii și tipuri. Operatorul trebuie să afișeze vizibil certificatul și fișa anexă, în copie, la recepție sau în holul structurii care nu are recepție, precum și însemnele categoriei în exteriorul clădirii.
În aceeași unitate pot exista spații de cazare încadrate la categorii diferite. Normele cer afișarea distinctă a acestora și a tarifelor aferente atunci când diferă de categoria înscrisă în fișa anexă a certificatului. Obligația de informare privește și materialele de promovare: denumirea, tipul, categoria și serviciile prezentate trebuie să corespundă documentelor obținute. Încadrarea unei camere este astfel o informație separată de simpla denumire comercială a hotelului.
Catalogul Hotelstars Union
Hotelstars Union descrie o procedură care începe cu solicitarea hotelului și completarea unui chestionar de evaluare. Urmează verificarea la fața locului, clasificarea și acordarea certificatului și a însemnului categoriei. Certificarea este limitată în timp, iar hotelul trece din nou prin procedură la expirarea perioadei. Sistemul are cinci categorii standard, corespunzătoare celor cinci niveluri de stele, și permite calificativul suplimentar Superior în cadrul fiecărei categorii.
Catalogul valabil pentru perioada 2025–2030 cuprinde 239 de criterii. Acestea sunt grupate în domenii care includ informațiile generale despre hotel, recepția și serviciile, camerele, alimentația și băuturile, facilitățile pentru evenimente, recreerea, calitatea și activitățile online. Evaluarea privește, prin urmare, atât spațiul în care doarme oaspetele, cât și serviciile oferite de unitate. Hotelstars Union publică domeniile și cerințele pentru fiecare categorie în același catalog.
În tabelul de clasificare, litera M marchează un criteriu obligatoriu pentru categoria indicată. Alte dotări și servicii aduc puncte. Pentru hotelurile obișnuite, pragurile minime de punctaj sunt 95, 180, 270, 410 și 610, în ordine de la una la cinci stele. Punctajul și îndeplinirea cerințelor obligatorii sunt componente distincte ale evaluării; numărul total de puncte nu înlocuiește automat criteriile impuse categoriei solicitate.
Calificativul Superior se acordă hotelurilor care depășesc considerabil punctajul categoriei lor, dar nu îndeplinesc toate criteriile minime pentru nivelul următor. Catalogul stabilește praguri Superior de 180, 270, 410, 610 și 710 puncte, pentru cele cinci categorii. Mențiunea descrie astfel un nivel suplimentar în interiorul unei categorii existente. Ea nu transformă un hotel de trei stele într-unul de patru stele și nu adaugă o a șasea categorie.
Există și o regulă specifică pentru hotelurile care oferă numai micul dejun, denumite în catalog hotel garni. Punctajul necesar se reduce cu 20 de puncte pentru fiecare categorie, deoarece anumite servicii de alimentație nu li se aplică. Un hotel garni nu poate obține cinci stele în acest sistem. Diferența este prevăzută explicit în catalog, inclusiv în notele asociate serviciilor de restaurant și de alimentație în cameră.
Serviciile se pot schimba între edițiile criteriilor
La revizuirea care a intrat în vigoare în ianuarie 2025, Hotelstars Union a redus catalogul de la 247 la 239 de criterii. Noua ediție a inclus opțiuni digitale de check-in pentru hotelurile de una și două stele și posibilitatea folosirii unor soluții de autoservire pentru anumite servicii la patru stele. Au fost prevăzute și schimburi suplimentare de lenjerie și prosoape la cererea oaspetelui. Aceste modificări aparțin acestei ediții a sistemului comun.
Procedura franceză și durata clasificării
În Franța, clasificarea hotelurilor turistice în una până la cinci stele este voluntară. Hotelul care dorește clasificarea depune o solicitare, iar verificarea este realizată de un organism de control acreditat. Atout France acordă categoria pe baza procedurii aplicabile. Clasificarea are o valabilitate de cinci ani, după care este necesară o nouă evaluare. Însemnul afișat de hotel indică stelele și anul atribuirii, două informații care identifică nivelul și momentul clasificării.
Pagina oficială franceză precizează că verificarea privește confortul echipamentelor, serviciile pentru clienți, accesibilitatea și practicile de mediu. Regula generală este reevaluarea la cinci ani. Există o menținere temporară a clasificării până la notificarea noii decizii atunci când circumstanțele împiedică depunerea cererii de reînnoire în acest termen. De asemenea, prefectul poate decide declasificarea unui hotel pentru întreținere absentă sau insuficientă, potrivit informațiilor publicate de Service Public.
Atout France explică în documentația sa că punctajul obligatoriu teoretic se calculează ținând cont de configurația unității și de criteriile care i se aplică. Trebuie obținute cel puțin 95% dintre punctele obligatorii. Punctele obligatorii lipsă, în limita permisă de 5%, se compensează cu de trei ori mai multe puncte opționale. Criteriile obligatorii desemnate drept necompensabile rămân obligatorii: punctele suplimentare nu pot acoperi neîndeplinirea lor.
Instrumentul de autodiagnostic disponibil operatorilor francezi oferă o estimare înaintea controlului, fără să garanteze categoria finală. Registrul public al Atout France cuprinde unități deja clasificate; o solicitare aflată în curs nu echivalează cu o decizie de clasificare. În consecință, rezultatul unei simulări și stadiul administrativ al unei cereri sunt diferite de certificarea acordată după verificare, chiar dacă operatorul urmărește aceeași categorie de stele.
Distincția Palace din Franța constituie o procedură suplimentară pentru anumite hoteluri deja clasificate la cinci stele. Atout France o prezintă ca pe o recunoaștere a unor unități cu caracteristici excepționale, luând în calcul elemente precum amplasarea, patrimoniul arhitectural, oferta și serviciile. Denumirea nu reprezintă o categorie de șase stele. Cele cinci stele rămân clasificarea hotelieră de bază, iar Palace este o distincție separată în cadrul sistemului francez.