Cache-ul păstrează temporar date care pot fi refolosite, astfel încât o aplicație sau o pagină să nu descarce din nou aceleași elemente la fiecare accesare. În browser, acestea pot fi imagini, scripturi și alte componente ale site-urilor. Curățarea acestui spațiu elimină copiile locale selectate, însă operațiunea nu are același efect ca ștergerea contului, a parolelor ori a tuturor datelor unei aplicații. Denumirea butonului și categoriile bifate stabilesc ce dispare.
Documentația Android diferențiază spațiul de stocare, unde sunt păstrate fotografii, muzică și alte date, de memoria în care rulează aplicațiile și sistemul. Un telefon cu spațiul de stocare aproape plin și o aplicație care consumă multă memorie descriu probleme diferite. Eliberarea cache-ului privește date temporare stocate. Închiderea unei aplicații care nu răspunde este o altă operațiune și nu echivalează cu eliminarea fișierelor sale salvate.
Cache-ul unei aplicații și ștergerea datelor acesteia
În Android, opțiunea de golire a cache-ului șterge date temporare. Google avertizează că unele aplicații pot porni mai lent la următoarea deschidere, deoarece nu mai au acele date pregătite. Opțiunea de ștergere a spațiului de stocare al aplicației are un efect mai amplu: elimină permanent datele acesteia. Cele două comenzi nu sunt interschimbabile, chiar dacă apar în aceeași zonă de setări și ambele pot elibera spațiu.
Meniurile Android diferă în funcție de telefon și de producător. Recomandările Google arată că datele și cache-ul se gestionează de regulă din aplicația Setări, iar pentru traseul exact este necesară documentația dispozitivului. Înaintea ștergerii tuturor datelor, aceeași documentație recomandă încercarea eliminării conținutului din interiorul aplicației. Filmele ori muzica descărcate se gestionează, de exemplu, în aplicația care le-a descărcat, nu prin presupunerea că toate sunt simple fișiere temporare.
Dezinstalarea și arhivarea unei aplicații sunt, la rândul lor, distincte de curățarea cache-ului. Android descrie arhivarea automată ca eliminarea aplicațiilor folosite rar, cu păstrarea datelor personale și a pictogramei. Aplicația poate fi descărcată din nou dacă mai este disponibilă în Google Play. Această funcție nu trebuie confundată cu comanda care șterge permanent datele locale: numele operațiunii explică ce anume este păstrat.
Ce selectezi în meniul de curățare al browserului
Chrome separă imaginile și fișierele din cache de cookie-uri și de datele site-urilor. Primele sunt componente ale paginilor reținute pentru încărcări mai rapide. Cookie-urile sunt date create de site-uri pentru a păstra informații despre navigare; alte date ale site-urilor pot include spații de stocare locale. Eliminarea unei categorii nu presupune automat eliminarea tuturor celorlalte. Lista de opțiuni trebuie citită înaintea confirmării ștergerii, mai ales când sunt păstrate informații necesare conectării.
În Chrome pentru Android, meniul de ștergere a datelor de navigare permite alegerea intervalului, iar opțiunile suplimentare selectează tipurile de date. Parolele salvate, completarea automată și setările site-urilor sunt categorii separate de fișierele din cache. Google precizează că adresele și cardurile salvate în Contul Google nu dispar prin eliminarea datelor locale de completare automată. Istoricul căutărilor și alte activități Google pot necesita ștergere separată.
Documentația Chrome face o distincție și pentru sincronizare: datele salvate în Contul Google, când sunt șterse de pe dispozitiv, sunt eliminate și de pe celelalte dispozitive conectate la acel cont. Ștergerea cookie-urilor în timp ce utilizatorul este conectat în Chrome nu îl deconectează din Contul Google. Aceste efecte nu se deduc numai din cuvântul „cache”; depind de categoria eliminată și de locul unde este salvată.
Firefox și Safari: comenzile nu șterg aceleași lucruri
Mozilla descrie pentru Firefox o curățare în care sunt selectate numai fișierele și paginile temporare din cache. În Setări, în zona de confidențialitate și securitate, dialogul de ștergere a datelor permite alegerea intervalului și a categoriilor. Pentru eliminarea completă a cache-ului, instrucțiunile indică întregul interval și păstrarea exclusiv a acestei categorii bifate. Elementele pe care utilizatorul vrea să le păstreze nu sunt selectate pentru ștergere.
Firefox oferă și curățarea automată la închidere. În setările istoricului se poate activa eliminarea datelor când browserul este închis și se pot alege categoriile vizate. Documentația Mozilla indică selectarea fișierelor temporare din cache și verificarea celorlalte opțiuni. Activarea acestui mecanism nu transformă cookie-urile sau istoricul în cache: acestea rămân categorii diferite, chiar dacă același dialog poate controla eliminarea mai multora.
Pe iPhone, Apple descrie comanda Safari de ștergere a istoricului și a datelor site-urilor din Setări, în secțiunea Aplicații. Utilizatorul confirmă intervalul înaintea ștergerii. Apple precizează că această operațiune nu modifică informațiile de completare automată. Un buton inactiv poate însemna că nu există date de eliminat sau că restricțiile de conținut configurate în Timp de utilizare trebuie verificate.
Safari permite separat eliminarea cookie-urilor și a cache-ului cu păstrarea istoricului, prin zona Avansat și datele site-urilor. Blocarea tuturor cookie-urilor este încă o setare, cu efect asupra funcționării paginilor: Apple menționează că autentificarea și unele funcții pot să nu mai lucreze corect. Comanda de curățare și interdicția de a salva cookie-uri în viitor au, prin urmare, efecte diferite asupra navigării.
De ce o copie veche poate apărea din nou
Cache-ul browserului nu este singurul loc unde o pagină poate fi păstrată temporar. Documentația MDN explică existența cache-urilor private, legate de un client, și a celor partajate, situate între client și server. Site-urile pot folosi servicii proprii de distribuție și cache-uri administrate. Curățarea datelor din browser nu șterge prin aceeași comandă copiile administrate de operatorul site-ului pe aceste sisteme.
Un răspuns păstrat în cache poate fi reutilizat cât timp este considerat valabil, iar ulterior poate fi verificat din nou la server. Dacă resursa nu s-a modificat, serverul poate confirma acest lucru fără a trimite încă o dată întregul conținut. Dacă s-a schimbat, trimite versiunea actuală. Reapariția unor fișiere în cache după navigare reprezintă astfel funcționarea mecanismului de încărcare și verificare, nu dovada că ștergerea anterioară nu a avut loc.